岁月匆匆，在一茬接一茬的冷空气推波助澜下，现在已经进入了冬至节气，也是数九寒冬的起始日，冬至是一个重要的民俗节日，风俗上有“冬至大如年”的说法。“冬令进，春天打虎”从养生学上来说，这个节气可以适当进行滋补，通过调理，能使“精气”储存于体内，可以增加抵抗力助御寒，并储备能量期待来年保持旺盛精力。
回想起上个世纪七八十代，那时候物资匮乏，什么东西都要凭票供应，基本的生活也难以维系，好在父亲经常出差在外，靠朋友帮忙也能品尝到全国各地的土特产。让我记忆深刻的是有一年冬至前夕，父亲出差去山东，返沪回家，父亲从旅行袋中拿出两盒外形如军棋盒子大小的东西，我和姐迫不及待打开一看，一块块硬邦邦呈褐色如军棋形状的东西赫然在目，父亲见姐妹俩一脸茫然，连忙解释说：“这是山东特产驴皮膏，当地将驴的皮反复熬制而成的，含有丰富的蛋白质，补血养气，很有营养价值，能暖和身子和手脚，给你们好好补身体。”母亲把驴皮膏放入器皿中，倒入黄酒去腥，大概浸泡三至四天融化成膏状，这时闲置已久的砂锅派上用处了，在砂锅里放入老母鸡，待半熟时分放入红枣、核桃、冰糖，再把驴皮膏放入轻轻
搅拌。那时没有煤气，母亲只能呆在灶间半天，生怕砂锅烧焦爆裂。待满满一砂锅端上桌的时候，掀开盖子，香气氤氲，黃黄的鸡块，红红的枣子，棕色的核桃，又黏又稠的驴皮膏的精华已经完全溶解于里面。父亲嘱我们不能多吃，每天只能吃两调羹，驴皮膏含有丰富的胶原蛋白，是最好的滋补佳品。就这样，我和姐吃了好些日子。如今的我，长得人高马大，唇红肤白，母亲常常打趣地说，就是吃了她当年冬天熬制的砂锅炖驴皮膏的结果。
转眼几十年过去了，每年大雪节气过后，我自然成为家里忙碌的主角，为老母亲和女儿去参行购买驴皮膏。驴皮膏已改名东阿阿胶，我学着当年母亲炖煮的样子，尽管家中厨具都是最先进的，甚至不少还是进口的。但是，唯独熬制驴皮膏我还是习惯使用传统的砂锅。砂锅密封保温性强，易将食物中大分子营养物质化解成小分子，使之容易被人体消化吸收。我守在砂锅边上，就想到了当年母亲也是这样。我依次放下不同的食材，然后用文火慢慢熬煮，厨房里弥漫着浓浓的香味。隆冬的早晨，女儿喝一碗被她称之为美颜养容羹，美美地上班去了。此时我赶紧打车，拎着装有阿胶补膏的保温桶去孝敬90岁的老母亲了。
外婆的油炒面用的牛骨髓油。
