相比于制作技艺和制作素材，首饰的图案更能显示出中华文化的积淀。一个时代女子首饰流行的纹样，不仅仅是这个时代人们审美的趋势，也是一种心愿的表达和时代思想的影射。中华民族对于具象事物的表现和抽象观念的表达是非常丰富的，历朝历代流传下来的首饰纹样非常丰富，一直到今天还在给世界各地的设计师们无穷的灵感。今天我们主要看一看明清时代首饰的纹样极其代表的意义。
龙凤纹样
龙凤纹样一直是皇家最高统治者的象征，历代传承，并且为我们所熟悉。龙是神话中的瑞兽，也是神灵的化身，自古以来，龙的形象一直为皇帝专有，并且得到民众的膜拜。有意思的是，虽然龙本来是不存在的，是一种抽象的神物，但是在历史的发展之中，它的形象一直在不停地丰富和转变。另外，凤作为一种神鸟、吉祥之鸟，也常常出现在龙的身侧，在艺术创作之中，凤虽然不代表权力和政治，但却和美好、爱情相关联，是幸福的象征。
龙是蟒虫之长，而凤为百鸟之王。在中国封建时代，龙代表着天下太平而凤代表着大吉大利，这正好切合了统治者的愿望。所以龙凤结合的图案，在汉代以后，我们就常常能从后妃的服饰、饰品和用品上面找到。到了明清时期，龙凤图案依旧是后宫妃子喜爱的图案，代表着庄重和美好并存，而在民间，凤这种图案也作为一种祝福和愿望常常出现，比如在《金瓶梅》之中对潘金莲的描写就是“头上珠翠堆盈，凤钗半卸”。而在《红楼梦》之中，也有对王熙凤所戴饰品凤纹样的描写“头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗”。而民间对于龙纹样还是禁用的，因为龙纹样代表着绝对的皇家权威。
在明清后宫，龙凤共同出现的首饰，常常是最为庄重的，大多是皇后出席重大典礼时所佩戴的饰品。明永乐三年的《明会要》记载，当时规定皇后的凤冠为“九龙四凤冠，上饰翠龙九金凤四，正中一龙衔大珠一，上有翠盖，下垂结珠，余皆口衔珠滴。”
人物纹样
人物图样是个很普遍的主题，一般来说，人物选择具有故事情节的人物，展现的基本上是当代著名戏剧之中的经典场景；也有带有美好寓意和愿望的人物图样，比如金榜提名、状元及第之类；另外还有童子图，这是明清时代最为典型也非常流行的纹样之一。
前面两种图案我们比较好理解，在宋代戏剧发展伊始到明清时期达到巅峰，这些让人们喜闻乐见的故事情节或者性格鲜明的人物成为人们喜闻乐见的首饰主题。而童子图反映出来的正是中国人多子多孙的希冀，中国人对于香火的传承十分重视，而在当时的生活条件之下，很多孩童因为医疗条件恶劣而夭折，所以人们迫切希望可以多子多福，后代延绵不绝。另外，中国人非常注重家族观念，家族的壮大和脉络的传承一直男子生来就背负的重大人物。所以无论是皇家还是民间，对于天真可爱的童子形象是十分喜爱的，平时在床上用品或者是新妇的新装之上，我们都能看到童子的图案，并且常常与莲花图案结合在一起。这不仅仅代表着“连生贵子”，也有保佑子孙平安之意。
佛教图案
佛教之所以会成为中国历代统治阶级非常喜欢、并且着重推广的宗教，因为佛教宣扬的观念更易于统治者对于民众的管理。在汉唐时期，佛教在我国的发展达到了巅峰时期，同时，佛像艺术开始出现和风靡，佛像图案逐渐出现在了女性的饰品之中。对于人们来说，佛像庄严而慈祥，菩萨清秀而恬淡，符合当时人们的审美且寄托着人们祈求平安圆满的人生愿望。
除了佛像之外，我们最常在明清饰品之中看到的佛教图案就是“卍”字纹。“卍”其实代表着太阳或者火的一种符咒。印度佛教常常将其作为标志，最常出现在佛像的胸部，寓意着吉祥和万德。另外一种常用的意象就是佛手了，佛手本来其实是一种植物果实，因为和菩萨的手势极为相似，所以也拥有了宗教的色彩，并且改名为佛手。佛手图案有的时候是单独出现的，有时手中也有珠玉等装饰。因为佛手发音与“福寿”非常相近，“指”又和“子”相近，所以佛手在附有宗教色彩的同时也有了福寿安康、多子多福之意。另外因为佛手纹样也常常和如意的纹样用在一起，因为在僧侣讲经之时，佛手和如意都是他们所用的重要法器。
花鸟鱼虫
中国人对自然界的热爱体现在方方面面，花鸟鱼虫亦是明清时代女子饰品最为常见的题材。古人刚开始养花草是为了妆点生活，成为生活之中的一大乐趣。而儒家思想的传播让许多花卉有了更深的含义，可以隐晦表达出人们对道德伦理以及个人修养的看法。从花的颜色和香味之中看出花品，又从花品之中看出人品。到了明清时代，花卉饰品多少能表达出女子的喜好和性格。
因为明清世道首饰工艺的精进，我们所熟悉的梅兰竹菊等花草图案表现地更加栩栩如生。对于花卉，工匠们一直秉承着写实的原则，花瓣和叶脉都要表现得越为精致越好。而在花草之上的虫鸟则更增添了一番趣味，这些意象也往往带着美好的祝福之意。
比如我们常见的蝙蝠图案，就是“福”的寓意。蝙蝠图案其实最早出现在春秋战国时期的盛食器上，到了明清时期更被视为福泽祥瑞的图案。蝙蝠习惯于倒挂而栖，即有福到了之意，与其他图案组合在一起时同样是吉祥幸福的象征。
鱼、鸣蝉、蝈蝈、蝴蝶、蜻蜓等也常常作为题材出现在花草四周，展现田园风光。值得一说的就是鱼了，鱼是人类最早的食物之一。古人发现鱼多子多孙，并且和“余”同音，况且民间还有“鲤鱼跳龙门”的神话传说，故而鱼这个纹样自远古时期就常常作为饰品纹样，并且作为吉祥代表延续至今。
总结
明清时期因为人口暴涨，市民阶层的扩大，所以世俗文化得到了飞速的发展。而从这个时期女子的饰品之中，我们可以看到非常生动的世俗文化，这些贴近生活的纹样反射的是女子对于幸福生活的期盼，广泛流传于社会各个阶层。
在明清时期流行的这些纹样图案，是在不断积累前朝丰富的图案装饰与创造中，发展起来的更加具象的饰品文化，又将吉祥纹样推至顶峰。明清时期图案多带以吉祥、喜庆的寓意，将人们对美好生活的向往无限扩展，图必有意，意必吉祥，几乎成为装饰的唯一主题。
参考资料
扬之水——《中国古代金银首饰》，故宫出版社
南京市博物院编——《明朝首饰冠服》，科学出版社
故宫博物院编——《清宫后妃首饰图典》，故宫出版社
张莉君——《百工录·首饰花丝艺术》，江苏美术出版社
杭海——《妆匣遗珍：明清至民国时期女性传统银饰》，新知三联书店出版社
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