作为中国古典小说的高峰，《红楼梦》一书可谓是把各方面都做到了极致，其内容庞大，包罗万象，简直就是贵族社会的一部百科全书，而其中的服饰文化更是其内容的一个重要组成部分。很多人谈红楼，都从主人公的情感纠葛、意象等等方面来分析，而很少会从服饰方面来分析。其实在《红楼梦》这部小说之中，有很多小细节是专门围绕着服饰来写的，一方面，服饰能够象征个人身份，一方面服饰也能够表现出个人的性格特征，这些服饰并不会说话，但是却有着十分重要的作用，今天我们就来看一看《红楼梦》中的服饰和中国传统礼仪之间的关系。
中国是一个以“礼”闻名的国家，可以说“礼”这个字贯穿了中国古代文化，而其中“贵贱有等，衣服有别”也是重要的一部分。礼制作为维护古代封建社会秩序的一大利器，该怎么表现出尊卑有别呢？服饰就起了很大的作用，它提示着人们“贵贱有别”，告诉着人们“尊卑有序”，也因此，古代的服饰文化是一个很讲究的文化，是不允许有任何僭越的，你是什么阶层就必须穿着你这个阶层应当穿着的服饰。比方说唐朝之后，黄色就成为了帝王专用色，而到了明代，龙纹和凤纹更是帝后专属，不能随便使用，如果说随便使用会有什么样的后果呢？很有可能就会被斩首，在《清实录》之中就记载了因为“穿错衣服”，乾隆四十七年就“斩犯四十二人、云南绞犯七人、贵州斩犯一人、绞犯八人......”，可见其严苛。
而《红楼梦》人物众多，其中不仅包含这各职业人群，也包含着各个不同的阶层，这些人之间有着等级的差异，自然在服饰之中也有着表现，尤其是一开始就已经表现出自己是“世家大族”的贾府，自然对这些阶级表现十分看重，而这也影响到了对于其中服饰的描写之中。
首先是关于面料的选择之上，曹雪芹本身是清朝人，我们就来看一看清朝对于服饰面料是如何规定的，《清史稿》之中明确规定，“庶民不得用缎绣等服”并且“仆隶有用蟒缎、妆缎、锦绣服饰者，严禁之”。清朝的生产力并不高，像上述提及的妆花缎等等，属于上品织物，工序繁杂，用料讲究，自然只能供上流社会的人使用，同时，像一些貂皮、狐皮等等也是有规定的，是不能够随意僭越的。
荣国府本身属于世代袭爵的大家族，贾母作为国公夫人，自然是一品夫人，她可以使用上述所说的妆花缎、貂皮等等珍贵的面料，按照真正的清朝规章制度，贾政、贾琏乃至于王熙凤的服饰是会有一定限制的，但是由于荣国府并未分家，于是还是可以如此穿着的，但是如果说已经分家了的话，这种穿着其实就是违反了礼制的。
而曹公对于女性角色的穿着之上也是下足了工夫，表面上看黛玉和宝钗在穿着之上并无什么差别，甚至于皇商家庭出生的宝钗比起已经是孤女的黛玉穿着更加华丽，但是并非如此，虽然都是贾府亲戚，但是林黛玉的父亲林如海祖上承袭过列侯，自己也是兰台寺大夫兼扬州巡盐御史，虽然说历史之上并没有兰台寺大夫一职，但是根据书中其他人物的说法，这个官职十分的大，也就是说林黛玉是正正经经的名门小姐，云锦、貂皮对她而言也只不过是日常服饰，但是对于宝钗而言却不一样。宝钗家中虽然有钱，但是归根到底只是皇商出生，古代的商人的地位不高，因而即使名列金陵四大家族，她也是比不上其他三家的，所以宝钗无法使用云锦、貂皮等，这对她而言是违制的。
虽然书中对于服饰面料的使用有着明确的表现，但是也并非是没有纰漏的，比如说袭人回家探望母亲时，就穿了一件银鼠袄子，王熙凤后来又赏了她件石青刻丝八团天马皮褂子，刻丝便是缂丝，无论是银鼠还是缂丝，都是袭人这个阶级不能够穿着的，但是她却穿了，这也说明了袭人在荣国府的地位超然，不是一般人能够比的。
除了面料之外，服饰的颜色也有着等级的禁锢，先秦时期就认为红和黑色是十分尊贵的颜色，除了到了唐代，紫色变成尊贵的颜色，只有三品以上官员和亲王才能使用，唐高宗更是直接规定了服饰颜色，什么阶级的人穿什么颜色的衣服自此有了严格的规定，而后各朝各代各朝各代根据实际情况有一些小改动，但不变的是对于服饰颜色的严格规定。
像《红楼梦》之中，就提到了很多种不同的颜色，光红色就有正红、桃红、茜红、海棠红等等，更不用说其他颜色了，而也十分衬托书名的是，整本书里出现最多次的颜色便是“红色”，尤其是在贾宝玉身上，宝玉十分钟爱红色，而且他的红基本上都是正红色，偶尔并非正红色也是与之相近的银红色，而这也表现出了宝玉地位的特殊，毕竟正红色可不是随随便便谁都能够使用的，在古代，红色是尊贵的颜色，整个荣国府里，只有主子们才能够使用，甚至于哥哥姨娘们都不配使用。贾府之中的丫头们虽然因为宝玉爱红而穿红，但是也是穿水红、茜红、海棠红这种偏色，就连受到主子们喜爱的袭人也只能够穿水红、银红等颜色，正红色她是不配穿着的。
服饰一词，有服装自然要有饰物，在古代，佩戴饰物是一件很常见的现象，甚至于佩戴不同的饰物还能够彰显其不同的身份，而在《红楼梦》之中，就有不少的地方提到了饰物，比方说宝黛初见时，宝玉便戴着“嵌宝紫金冠”，而第一次见到宝钗时则是“累丝嵌玉紫金冠”，紫金在古代十分的珍贵，真正的紫金是“金之精者，名为紫磨，犹人之有圣也”，但是紫金在历史之中并没有太多详细的记载，一般都是用铜或者真进来“伪造”紫金，但不管怎么说，其造价定然不菲，尤其是上面还“嵌宝”“嵌玉”，古代男子大多戴冠，但是像宝玉这样的确实少见，属于身份地位的象征。
除了冠之外，整本书中还提到了不少次腰饰，这里就着重讲一下丝绦，古代的丝绦一般是用丝线编制而成的带子，长度大约在三米到三米五之间，偶有例外，主要用途是穿绕在腰间防止下衣滑落，随着时间的推移，丝绦之上也会有不少的装饰物品，比如说玉佩等，贾宝玉就曾使用过“五色蝴蝶銮绦”，林黛玉也是用过“青金闪绿双环四合如意绦”，这些丝绦从名字中就能看出十分的精致，根本不是一般人能够使用的，这也算得上是阶级的象征。
当然除了以上所说的以外，《红楼梦》中还有不少关于服饰的小细节，在此不一一赘述，但是不得不说，曹公对于服饰文化的了解十分的深入，而且也通过不同的人的不同的服饰表露出来了不同的人物性格特征和地位，比如说上文说到的袭人的“越制”衣物便是表现出了她在荣国府主子们心目中的地位，而王熙凤刚一出场时的服饰，尤其是她佩戴的“朝阳五凤挂珠钗”更是表露出了她作为荣国府当家主子的气派和其人物性格的张扬，毕竟凤在古代属于尊贵的象征。
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