在《四大名著》中，塑造了许多活灵活现的人物，这些人物的言行举止给我们留下了深刻印象。不过他们的外貌形体也是作者非常浓墨重彩的，只不过在“讲究心灵美”的观众眼里，外貌不那么重要了。
古人对一个人外貌描写的重点，或者说古人对人的外貌的侧重，那就是脸。我们就以《红楼梦》为例，因为里面角色大部分为女子，就可以发现作者对女子长相和身份的认定，也许这就代表了那个时期人们的常识。
第十四回宁国府中一个总管对凤姐的概括：“那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认人的。”此处对凤姐的描写，比在林黛玉进贾府时的描写要深入一些，那时用“三角眼，柳叶眉，身量苗条，体格风骚”描写凤姐。总体来看，凤姐脸蛋是不漂亮的，身材挺好。尤其是“脸酸”二字其实就是说凤姐脸上没肉，凤姐为人心狠手辣，间接直接害死几条人命，这样的人是没法交往的。
林黛玉其实也是脸上没肉瘦削的，尖嘴猴腮的女子，她刻薄多疑，语言尖刻，别人的一言一行她都以为是针对她的，还怀疑敦厚的薛宝钗“心里藏奸”。这样的人都不适合做朋友，很容易就会得罪她。那么红楼梦里正面女子什么形象？我们拿里面大好人之一袭人为例，她心地纯良，通情达理，是《红楼梦》贾府里人缘极好，非常得宠的丫头。第二十六回，借贾芸之眼曾对袭人的外形有过直接描写：“细挑身材，容长脸面”。
一句俗语：“两腮无肉不可交”，这句俗语，从字面上来看，说的是两腮没什么肉，甚至有些都凹陷进去了，也就是脸型非常消瘦。古人认为，这样的人大多比较阴险狡诈，比较狡猾，当然是不适合做朋友的。
古人以为下颌方圆饱满，敦厚富实，皮肉厚实的人比较有福气。相术试图揭示人的秉性，贵贱和性格，有迷信的成分，不过也有经验性的总结，所以不可一概抛弃。
在《金瓶梅词话》里，有一个故事叫“冰鉴定终身”，说的是一个大师为西门庆和其妻妾看相。西门庆虽然作恶多端，寿命也短促，但是在其活着的时候却大富大贵、热结朋友。大师说西门庆的面相是“天庭高耸，地阁方圆”。在该书作者看来，即便是很坏的人，如果脸比较四方有肉，也是有可取之处的。
“两腮无肉不可交”的下半句是“脸上横肉为凶者”。我们都知道一个词语叫“一脸横肉”，就是说脸上的肉太多了，以至于堆积起来，挤压的一块一块的，这样的就是横肉。一般认为这样的人比较霸道、蛮不讲理。
满脸横肉的人，其实未必就没有书生模样的人狠毒，只是这样的人可能更类似于四肢发达头脑简单的匹夫之勇者。古人认为满脸横肉者多半都是凶巴巴的，比如张飞、鲁智深、李逵等形象，都被作者塑造成满脸横肉的人。
但这样的冰鉴标准，也只是经验总结，不能放之四海而皆准，所以千万不要太过相信了。人生百态，人总有高低胖瘦，人总有美和丑，不能简单用外貌标准去判断一个人。尤其是如今人们吃得好了，脸上横肉多的人不少，所以“脸上横肉为凶者”的说法已经过分了。
老祖宗：心软之人多是无福报之人，做人不能太窝囊
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